Evangelho (Jo 21,15-19) - Naquele momento, [depois de se ter revelado aos discípulos e] eles terem comido, Jesus disse a Simão Pedro: «Simão, filho de João, amas-me mais do que estes?». Ele respondeu: "Claro, Senhor, você sabe que eu te amo." Ele lhe disse: “Alimente meus cordeiros”. Disse-lhe novamente, pela segunda vez: «Simão, filho de João, você me ama?». Ele respondeu: "Claro, Senhor, você sabe que eu te amo." Ele lhe disse: “Apascenta minhas ovelhas”. Disse-lhe pela terceira vez: “Simão, filho de João, você me ama?” Pedro ficou triste porque pela terceira vez lhe perguntou “Tu me amas?”, e disse-lhe: “Senhor, tu sabes tudo; Você sabe que eu amo você." Jesus respondeu-lhe: «Apascenta as minhas ovelhas. Em verdade, em verdade te digo: quando você era mais jovem, você se vestia e ia aonde queria; mas quando você envelhecer, estenderá as mãos, e outro o vestirá e o levará para onde você não quer”. Disse isto para indicar com que morte glorificaria a Deus e, tendo dito isto, acrescentou: “Segue-me”.

O comentário ao Evangelho de Monsenhor Vincenzo Paglia

O Jesus ressuscitado aparece pela terceira vez às margens do Lago Tiberíades. É no lugar onde Jesus encontrou os primeiros discípulos e os chamou a segui-lo. Naquela mesma margem, como para um novo começo, Jesus reencontra-os, depois da confusão e da dispersão, interroga Pedro três vezes sobre o amor, como que para reverter a tripla traição de alguns dias antes. Jesus sabe bem que a única coisa que poderá manter Pedro ligado a Ele para sempre não é o sentido do dever ou a força de vontade, mas o desejo de retribuir com o seu carinho o amor sem limites que recebeu. Jesus o interroga sobre a questão central da existência e da fé: a do amor. Um pedido que na verdade nunca cessa, poderíamos dizer que deve ser vivido todos os dias. A questão, portanto, não se dirige apenas a Pedro. Jesus pergunta a cada discípulo: “Você me ama?”. Não se trata simplesmente do sentimento ou emoção de um momento. Trata-se de um vínculo firme, forte e apaixonado com Jesus e com os outros. O amor que Jesus pede a Pedro está cheio de responsabilidade para com o Evangelho e para com a humanidade. Depois de duas perguntas sobre o amor e a resposta entre Jesus e Pedro, na terceira resposta Jesus pede a Pedro que “alimente” suas ovelhas. O amor de Jesus não se detém em si mesmo: é sempre amor também pelos outros. Também nisto Pedro é o primeiro: ensina a amar Jesus e a sentir responsabilidade para com os outros irmãos e irmãs. As palavras finais abrem um vislumbre do futuro do apóstolo. O itinerário de Pedro é o de cada discípulo que quer seguir o Evangelho: só com Jesus se tem a vida verdadeira, que passa também pelo sofrimento. Mas fé é deixar-se guiar pelo amor. Pedro não sabe onde chegará, nem por quais passagens. Ele sabe que também terá que sofrer, mas está certo de que o amor do mestre o tornará capaz de responder, mais uma vez, ao mesmo convite que ouviu pela primeira vez naquelas mesmas praias: “Segue-me!”. E Pedro, mais uma vez, deixa tudo, até o orgulho, e o segue.