Evangelho (Lc 1,5-25) - No tempo de Herodes, rei da Judéia, havia um sacerdote chamado Zacarias, da classe de Abias, que tinha como esposa uma descendente de Arão, chamada Isabel. Ambos eram justos diante de Deus e observavam impecavelmente todas as leis e prescrições do Senhor. Eles não tiveram filhos, porque Elizabeth era estéril e ambos tinham idade avançada. Aconteceu que, enquanto Zacarias desempenhava as suas funções sacerdotais perante o Senhor durante o turno da sua classe, coube-lhe, segundo o costume do serviço sacerdotal, entrar no templo do Senhor para fazer a oferta de incenso. Lá fora, toda a assembleia do povo rezava na hora do incenso. Um anjo do Senhor apareceu-lhe, à direita do altar do incenso. Quando o viu, Zacarias ficou perturbado e com medo. Mas o anjo lhe disse: «Não tenha medo, Zacarias, sua oração foi atendida e sua esposa Isabel lhe dará um filho, e você o chamará de João. Você terá alegria e exultação, e muitos se alegrarão com o seu nascimento, porque ele será grande diante do Senhor; ele não beberá vinho nem bebidas fortes, será cheio do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe e conduzirá muitos dos filhos de Israel de volta ao Senhor seu Deus. Ele caminhará diante dele com o espírito e o poder de Elias. , para conduzir os corações dos pais aos filhos e dos rebeldes à sabedoria dos justos e preparar um povo bem disposto para o Senhor”. Zacarias disse ao anjo: «Como poderei saber isto? Estou velho e minha esposa está envelhecendo." O anjo respondeu-lhe: «Eu sou Gabriel, que estou diante de Deus e fui enviado para falar contigo e trazer-te este feliz anúncio. E eis que ficarás mudo e não poderás falar até o dia em que essas coisas acontecerem, porque não acreditaste nas minhas palavras, que se cumprirão no seu tempo.” Enquanto isso, o povo esperava por Zacarias e ficou surpreso com a sua demora no templo. Então, quando ele saiu e não pôde falar com eles, eles entenderam que ele tivera uma visão no templo. Ele acenou para eles e permaneceu em silêncio. Terminados os dias de serviço, ele voltou para casa. Depois daqueles dias, Isabel, sua esposa, concebeu e escondeu-se durante cinco meses e disse: “Isto é o que o Senhor fez por mim, nos dias em que se dignou a tirar a minha vergonha entre os homens”.

O comentário ao Evangelho de Monsenhor Vincenzo Paglia

O anúncio do anjo a Zacarias enquanto ele está no templo para comunicar o nascimento de um filho é uma espécie de preparação para o anúncio do nascimento de Jesus. A Palavra de Deus quer ajudar a nossa mente e o nosso coração a abrir-se ao o mistério. E apresenta os cônjuges idosos Zaccaria e Elisabetta que se preparavam para acabar com a vida sem poder continuar através de um filho. Neles podemos ver refletida a vida de muitos homens e mulheres idosos, que agora estão resignados a passar os últimos anos da sua vida, muitas vezes sozinhos e sem esperança para o amanhã. É uma condição que nas nossas sociedades ricas se tornou, paradoxalmente, cada vez mais frequente e, se possível, ainda mais cruel. Felizmente, o progresso da medicina ajuda a prolongar os anos de vida, mas infelizmente o tempo de solidão e de tristeza também está a prolongar-se: cada vez menos pessoas cuidam dos idosos e muito poucos passam tempo a falar com eles. Mas no templo o Senhor envia um anjo que fala com Zacarias e lhe anuncia que terá um filho. Parece impossível para Zacarias. A ausência de esperança estava tão enraizada no seu coração que o fazia resignar-se a qualquer coisa nova. E a resignação vence a palavra do anjo. Isto é o que acontece também conosco quando deixamos prevalecer em nossos corações a resignação que nos torna incrédulos diante da palavra evangélica. E também acontece conosco, como aconteceu com Zacarias, que ficamos calados, incapazes de falar e de esperar. Quem não escuta a Palavra de Deus não consegue nem falar, não consegue dizer palavras de esperança nem para si nem para os outros. Mas se acolhermos o amor de Deus, se deixarmos que a palavra do anjo chegue ao coração, a nossa descrença e a nossa esterilidade serão vencidas. E nós também veremos nascer um novo futuro. Ninguém é tão velho que não possa ouvir o Evangelho e gerar um futuro mais belo para si e para os outros.