Evangelho (Lc 5,27-32) - Naquele momento, Jesus viu um cobrador de impostos chamado Levi, sentado no balcão de impostos, e disse-lhe: “Segue-me!”. E ele, deixando tudo, levantou-se e o seguiu. Então Levi preparou para ele um grande banquete em sua casa. Havia uma grande multidão de publicanos e outras pessoas que estavam com eles à mesa. Os fariseus e os seus escribas murmuraram e disseram aos seus discípulos: “Por que é que vocês comem e bebem com publicanos e pecadores?” Jesus respondeu-lhes: «Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os doentes; Eu não vim chamar os justos, mas os pecadores para que se convertam”.

O comentário ao Evangelho de Monsenhor Vincenzo Paglia

O evangelista inicia esta passagem evangélica com a indicação de Jesus saindo mais uma vez de casa. É um convite a sair com Ele dos nossos hábitos protetores e, sobretudo, a não viver mais para nós mesmos, mas para os outros. No caminho, Jesus encontra um cobrador de impostos chamado Levi. Ele também, como os demais publicanos, é considerado pecador público, portanto, fora da frequência religiosa. Eles próprios reconheceram a sua condição de pecadores, de pessoas que não observavam a lei. Aqueles que foram ao Baptista para o baptismo de penitência receberam a instrução de não exigir mais do que o necessário (Lc 3,12-13). Para Jesus ninguém é inadequado para o Evangelho. Isto é sugerido pela narração da cena que o evangelista contém em dois verbos: Jesus “viu um publicano... e disse-lhe: Segue-me! Ele, “deixando tudo, levantou-se e seguiu-o”. A substância do acontecimento – Levi torna-se um dos Doze – é o “chamado” de Jesus e a “resposta” de Levi. Não importam a condição social, o estado de espírito, a reputação, a origem e o pertencimento da pessoa chamada. A pronta resposta deste publicano ao apelo de Jesus torna emblemático este episódio evangélico. Lucas quer sublinhar a predileção de Jesus em comunicar o Evangelho aos publicanos e aos pecadores. O episódio seguinte mostra isso claramente. Levi, tendo-se tornado discípulo, já não é a mesma pessoa de antes e enquadra-se na esteira da pregação evangélica: quer também que os seus amigos (publicanos e pecadores, que todos deveriam evitar segundo as disposições farisaicas) encontrem Jesus como ele o conheceu. . É fácil imaginar que estes amigos sentissem a necessidade de serem considerados, amados e salvos mais do que os judeus piedosos. E o banquete festivo que ele organiza, no qual Jesus participa voluntariamente, torna-se um acontecimento que expressa bem a missão de Jesus, o seu modo de comunicar o Evangelho aos homens. Deus veio à terra para procurar os pobres e pecadores para celebrar com eles. Todos percebem isto: para os publicanos é motivo de alegria, para os escribas e fariseus é motivo de escândalo e, portanto, de acusação. Jesus responde-lhes com uma afirmação em estilo proverbial: “Não são os sãos que precisam de médico, mas sim os doentes”. E esclarece a sua própria missão: “Não vim chamar os justos, mas os pecadores à conversão”. Esta afirmação e a cena do banquete com os cobradores de impostos e pecadores indicam ainda hoje o caminho da missão evangélica. Hoje, o publicano Levi, juntamente com todos os outros, estão diante de nós para que possamos imitar a sua disponibilidade para se reunirem ao redor do Senhor e desfrutarem da alegria de serem salvos. Neste caminho espiritual da Quaresma recordam-nos a urgência de voltar com o coração a Jesus e de segui-lo no seu caminho rumo à Páscoa.