Evangelho (Jo 1,6-8.19-28) - Veio um homem enviado por Deus: seu nome era João. Ele veio como testemunha para dar testemunho da luz, para que todos pudessem acreditar através dele. Ele não era a luz, mas tinha que dar testemunho da luz. Este é o testemunho de João, quando os judeus lhe enviaram sacerdotes de Jerusalém e se levantaram para lhe perguntar: «Quem és tu?». Ele confessou e não negou. Ele confessou: “Eu não sou o Cristo”. Então lhe perguntaram: «Quem é você então? Você é Elias?”. “Eu não estou”, disse ele. «Você é o profeta?». “Não”, ele respondeu. Disseram-lhe então: «Quem é você? Para que possamos dar uma resposta a quem nos enviou. O que você diz sobre você? Ele respondeu: “Eu sou a voz que clama no deserto: endireitai o caminho do Senhor, como disse o profeta Isaías”. Aqueles que foram enviados eram dos fariseus. Eles o interrogaram e lhe disseram: “Por que então você batiza se não é o Cristo, nem Elias, nem o profeta?”. João respondeu-lhes: «Eu batizo com água. Entre vocês está aquele que vocês não conhecem, aquele que vem depois de mim: não sou digno de desamarrar a correia da sua sandália”. Isto aconteceu em Betânia, além do Jordão, onde João estava batizando.

O comentário ao Evangelho de Monsenhor Vincenzo Paglia

«Sede sempre felizes no Senhor, repito-vos: sede felizes… O Senhor está próximo!». Estas palavras do apóstolo Paulo aos Filipenses caracterizam este terceiro domingo do Advento. É o convite para se alegrar. O Senhor está próximo. Não estamos sozinhos, abandonados. Nunca, na verdade, o Senhor abandonou o seu povo. O profeta Isaías, enviado para consolar o povo de Israel num momento difícil, recorda-nos isto. O profeta foi enviado para «levar boas novas aos miseráveis, para curar as feridas dos corações partidos, para proclamar a liberdade dos escravos, a libertação dos presos, para proclamar o ano da graça do Senhor».
Esta profecia ilumina ainda mais o tempo deste Advento e deste Natal. O Senhor convida-nos a multiplicar a profecia, a torná-la ainda mais brilhante por causa da “espessa neblina que envolve as nações”. A figura do Baptista que nos é novamente apresentada neste domingo indica a insistência em aumentar a profecia nos nossos dias. «Chegou um homem enviado por Deus: o seu nome era João» (Jo 1,6). O Baptista reúne-nos para nos despertar do torpor do hábito. Faz-nos elevar o olhar para as multidões de pobres, que cresceram desproporcionalmente no nosso tempo, porque somos “testemunhas para dar testemunho da luz”, do Senhor Jesus que vem. Apontar para o Messias, o Salvador, é a razão de Baptista, é a razão da Igreja, da comunidade, de cada discípulo. Como o Batista, fomos salvos para podermos comunicar o Evangelho ao mundo. João está consciente disto: sabe que a sua missão é comunicar o Evangelho, e não ele mesmo. Ele veio ao mundo para indicar aquele que estava por vir, cujos cadarços das sandálias ele nem era digno de desamarrar. Uma humildade exemplar para todos, até para nós. Mas esta humildade não o faz recuar, nem o leva a esconder-se. E diz de si mesmo: Eu sou “a voz que clama no deserto: preparai o caminho do Senhor”. A fé vem da escuta. A comunidade dos crentes, a Igreja, vive da escuta. Mas juntos existe também a responsabilidade de pregar, isto é, de ser “voz”. Várias vezes neste tempo do Advento fomos lembrados da urgência de sermos “voz”, de comunicar a alegria do Natal, de não deixar cair nenhuma palavra para falar do menino de Belém. Hoje é necessária uma renovada atenção ao Evangelho: «Entre vós está alguém que não conheceis». O hábito de nos concentrarmos em nós mesmos, de nos preocuparmos apenas com nós mesmos, turva a nossa visão e impede que nós e os outros vejamos e aproveitemos o Natal que se aproxima. Gregório Magno, comentando esta passagem evangélica, advertiu os romanos do seu tempo: “Cuidado para não recusar ao próximo a esmola da palavra”. E prosseguiu: «Desta forma, isto é, se não deixardes de anunciar a sua vinda aos pobres, na medida das vossas capacidades, merecereis ser contados por Ele, como João Baptista, entre os número de anjos."