सुसमाचार (माउंट 18,1-5.10.12-14) - उस समय, शिष्य यीशु के पास आकर कहने लगे: "तो फिर स्वर्ग के राज्य में सबसे बड़ा कौन है?" तब यीशु ने एक बालक को अपने पास बुलाया, उसे उनके बीच में खड़ा किया और कहा, “मैं तुम से सच कहता हूं: जब तक तुम न बदलोगे और बालकों के समान न बनोगे, तुम स्वर्ग के राज्य में प्रवेश नहीं करोगे।” इसलिये जो कोई इस बालक के समान छोटा बन जाएगा वह स्वर्ग के राज्य में सबसे महान होगा। और जो कोई इन बच्चों में से एक का भी मेरे नाम पर स्वागत करता है, वह मेरा स्वागत करता है। सावधान रहो, इन छोटों में से एक को भी तुच्छ न समझना, क्योंकि मैं तुम से कहता हूं, कि स्वर्ग में उनके दूत मेरे स्वर्गीय पिता का मुंह सदैव देखते हैं। आप क्या सोचते हैं? यदि किसी मनुष्य के पास सौ भेड़ें हों और उनमें से एक खो जाए, तो क्या वह निन्यानबे को पहाड़ों पर छोड़कर खोई हुई एक की खोज में नहीं जाएगा? यदि वह उसे ढूंढ़ने में सफल हो गया, तो मैं तुम से सच कहता हूं, कि वह उस पर उन निन्यानवे से भी अधिक आनन्द मनाएगा जो खो नहीं गए थे। इसलिये तुम्हारा स्वर्गीय पिता नहीं चाहता कि इन छोटों में से एक भी खो जाए।”

मोनसिग्नोर विन्सेन्ज़ो पगलिया द्वारा सुसमाचार पर टिप्पणी

यीशु, गलील में अपना मंत्रालय समाप्त करके, यरूशलेम की ओर चढ़ने की तैयारी कर रहे हैं जहाँ मृत्यु और फिर पुनरुत्थान उनका इंतजार कर रहे हैं। इंजीलवादी का कहना है कि "उसी क्षण शिष्य यीशु के पास आए" उनसे पूछने के लिए: "तो फिर, स्वर्ग के राज्य में सबसे बड़ा कौन है?" यह एक ऐसा प्रश्न है जो शिक्षक से उनकी दूरी को दर्शाता है। सच में, यह एक ऐसी स्थिति है जो आज के शिष्यों के बीच भी दोहराई जा रही है: हम कितनी बार सुसमाचार को भूल जाते हैं क्योंकि हम केवल अपने बारे में या अपने रिकॉर्ड के बारे में चिंतित होते हैं! यीशु ने तुरन्त शब्दों से उत्तर नहीं दिया; उन्होंने एक बच्चे को लिया और उसे "बीच में", दृश्य के केंद्र में रखा, और शिष्यों की ओर मुड़ते हुए उन्होंने कहा: "जब तक आप परिवर्तित नहीं होते और बच्चों की तरह नहीं बन जाते, आप स्वर्ग के राज्य में प्रवेश नहीं करेंगे"। इन शब्दों के साथ यीशु का शिष्यों को दिया गया चौथा लंबा प्रवचन शुरू होता है और यह ईसाई समुदाय के जीवन पर एक शानदार प्रतिबिंब है। शुरुआत पहले से ही विरोधाभासी है: शिष्य एक वयस्क, एक परिपक्व व्यक्ति की तरह नहीं है, जैसा कि हमने सोचा होगा, बल्कि एक बच्चा है, एक छोटा बच्चा जिसे मदद, समर्थन, एक बेटे की ज़रूरत है। शिष्य एक ऐसा बच्चा है जिसे हमेशा ऐसा ही रहना चाहिए, अर्थात उसे पिता की सहायता, देखभाल और साथ की आवश्यकता होती है। और जो शिष्य समझने के लिए संघर्ष कर रहे थे, उन्हें उन्होंने समझाया कि जिनके पास जिम्मेदारियाँ हैं उन्हें अभी भी "बेटे" की, बच्चे की स्थिति को बनाए रखना चाहिए। वास्तव में, ईमानवालों के समुदाय में केवल वही पिता हो सकता है जो पुत्र है। परमेश्वर के राज्य में हम सदैव बच्चे बने रहते हैं। और यीशु शिष्यों, छोटों का तिरस्कार करने के खिलाफ चेतावनी देते हैं: उनके स्वर्गदूत हमेशा भगवान के सामने होते हैं। इसका मतलब है कि भगवान उनकी रक्षा करते हैं। और यह इसी परिप्रेक्ष्य में है कि खोई हुई भेड़ का असाधारण दृष्टांत जिसे यीशु अपने बच्चों के लिए भगवान के प्यार की गुणवत्ता दिखाने के लिए कहते हैं, गढ़ा गया है। वह असंभव कार्य करता है ताकि उसका कोई भी छोटा बच्चा खो न जाए।