Évangile (Mt 8.1-4) - Quand Jésus descendit de la montagne, une grande foule le suivit. Et voici, un lépreux s'approcha, se prosterna devant lui et dit : « Seigneur, si tu veux, tu peux me purifier ». Il lui tendit la main et le toucha en disant : « Je le veux : sois purifié ! ». Et aussitôt sa lèpre fut guérie. Alors Jésus lui dit : « Prends garde de n'en parler à personne ; va plutôt te montrer au prêtre et présente l'offrande prescrite par Moïse comme témoignage pour eux.

Le commentaire de l'Évangile de Mgr Vincenzo Paglia

Jésus vient de finir de prononcer le Sermon sur la montagne, devant une foule nombreuse. Il a appelé bienheureux les pauvres, les affligés, les doux et ceux qui ont faim et soif de justice. Maintenant, il descend de la montagne, comme Moïse descendit de la montagne, avec les tables de la loi. Et voici, un lépreux accourut devant la loi d'amour que Jésus vient de proclamer. Un homme que la loi avait maintenu isolé dans sa maladie et son impureté, considéré comme contagieux. «Seigneur, si tu veux, tu peux me purifier!». C'est une prière simple, mais pleine de foi : « Si tu veux ». Jésus, qui dira plus tard aux disciples « frappez et on vous ouvrira », ouvre aussitôt la porte de sa miséricorde, tend la main, touche le lépreux et lui parle. Et la lèpre disparaît. Jésus n'a pas peur de s'arrêter devant ce malade : il le soigne, le touche et lui dit des paroles d'affection. Alors il le guérit. Jésus - qui va au-delà des dispositions rituelles - montre à ses disciples comment être proche de ceux qui sont dans le besoin, comment prendre soin d'eux. C'est le sens de l'écoute, de la main qui s'étend pour toucher ce lépreux, des paroles qu'il lui adresse. Et il énonce clairement quelle est la volonté de Dieu : « Je la veux : sois purifié ». Cela doit toujours être aussi la volonté des disciples et de chaque communauté chrétienne. Si Jésus nous apprend à accueillir, en même temps, à travers ce lépreux, il nous enseigne comment nous devons nous tenir devant lui. Nous lui tendons la main et il nous guérit.