Évangile (Jn 3,14-21) - A cette époque, Jésus dit à Nicodèmo : « De même que Moïse a élevé le serpent dans le désert, de même le Fils de l'homme doit être ressuscité, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. En fait, Dieu a tellement aimé le monde qu’il a donné son Fils unique pour que quiconque croit en lui ne soit pas perdu mais ait la vie éternelle. En fait, Dieu n’a pas envoyé le Fils dans le monde pour condamner le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. Celui qui croit en lui n'est pas condamné ; mais celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il n'a pas cru au nom du Fils unique de Dieu. " Et le jugement est le suivant : la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ont aimé les ténèbres plus que la lumière. , parce que leurs œuvres étaient mauvaises. Car quiconque fait le mal hait la lumière et ne vient pas à la lumière, de peur que ses actes ne soient condamnés. Au contraire, celui qui pratique la vérité s'approche de la lumière, afin qu'il soit clairement visible que ses œuvres ont été faites en Dieu. »

Le commentaire de l'Évangile de Mgr Vincenzo Paglia

Nous sommes à plus de la moitié du pèlerinage du Carême et la liturgie de l'Église, interrompant un instant l'austérité de ce temps, nous invite à « nous réjouir ». Même la couleur des vêtements liturgiques passe du violet, couleur de la pénitence et du deuil, au « rose », pour souligner ce moment de joie. Il peut sembler presque déplacé, voire choquant, de nous pousser à nous réjouir alors que la violence continue de faire des victimes. Pourtant, l'Église veut que nous fassions en ce dimanche de Pâques un mémorial encore plus approprié, celui de Pâques, de la victoire de Jésus sur la mort, sur toute mort avec sa résurrection d'une vie nouvelle sauvée du mal. On pourrait dire que, à mesure que le pouvoir destructeur du mal grandit, la liturgie vise à anticiper Pâques, voire à la hâter. L’Église nous invite à renforcer l’espérance là où règne un climat de maladie, de douleur et de mort. Et cela nous aide à comprendre les raisons de notre espoir, tout en nous ouvrant les yeux sur ce qui se passe et pourquoi.
Dans le deuxième livre des Chroniques, l'auteur relie la chute de Jérusalem et l'exil ultérieur à Babylone à l'infidélité du peuple aux commandements du Seigneur : « En ces jours-là, tous les chefs de Juda, les prêtres et le peuple multiplièrent leurs infidélités. ...ils se sont moqués des messagers de Dieu, ont méprisé ses paroles et se sont moqués de ses prophètes au point que la colère du Seigneur contre son peuple a atteint son paroxysme, sans remède ». Le mal - pourrait-on dire - augmente sa méchanceté s'il est laissé libre en raison de l'indifférence des hommes concentrés uniquement sur eux-mêmes et oublieux de l'amour, surtout envers les plus faibles. Le chemin du Carême devient un moment opportun pour se libérer de son autoréférentialité et élever son regard vers le Seigneur crucifié et ressuscité. C’est lui qui nous sauve du mal, même de la pandémie. C'est vers le Seigneur que nous devons tourner notre regard, notre prière et notre espérance.
Le vieux Nicodème entendit Jésus répondre à peu près ainsi, et pour lui renaître signifiait lever à nouveau les yeux. Jésus lui rappelle l'épisode du serpent élevé par Moïse dans le désert qui sauva la vie des Israélites mordus par des serpents venimeux. Un véritable massacre a eu lieu à cette époque. On pourrait aussi comparer à cette scène tragique ceux touchés par les piqûres du Covid ainsi que par les nombreux autres virus mortels comme la guerre et la solitude. Jésus dit à Nicodème : « De même que Moïse éleva le serpent dans le désert, de même le Fils de l’homme doit être élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. » Pour l'évangéliste, Jésus « ressuscité » n'est pas une image qui devrait susciter une pitié inutile ou une compassion naïve ; cette croix est la source de la vie ; une source généreuse et illimitée, gratuite et abondante: "Dieu a tant aimé le monde - continue l'évangéliste - qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle".
Quiconque est touché par les morsures venimeuses des serpents d'aujourd'hui doit simplement tourner son regard vers cet homme « exalté » et trouver la guérison. Jésus lui-même dira plus tard : « Quand je serai élevé de terre, j'attirerai tous les hommes à moi » (12,32). Le salut, tout comme le sens de la vie, ne vient pas de nous ni de nos traditions humaines. Le salut nous est donné. Dans sa lettre aux Éphésiens, Paul écrit : « Dieu, étant riche en miséricorde, à cause du grand amour dont il nous a aimés, même lorsque nous étions morts à cause de nos péchés, nous a rendus à la vie avec Christ ; car c'est par grâce que vous avez été sauvé » (2, 4). Le motif de la « réjouissance » revient, auquel nous rappelle la liturgie de ce dimanche ; nous pouvons nous réjouir comme le fils prodigue qui, en rentrant chez lui, découvre combien l'amour du Père est infiniment plus grand que son péché et sa méchanceté.