Évangile (Jn 1,29-34) - A ce moment-là, Jean, voyant Jésus venir vers lui, dit : « Voici l'Agneau de Dieu, celui qui enlève le péché du monde ! C'est lui dont j'ai dit : « Après moi vient un homme qui est devant moi, parce qu'il était avant moi ». Je ne le connaissais pas, mais je suis venu baptiser d'eau, afin qu'il soit révélé à Israël. Jean a témoigné en disant : « J'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe et rester sur lui. Je ne le connaissais pas, mais celui qui m'a envoyé baptiser dans l'eau m'a dit : "Celui sur qui tu vois l'Esprit descendre et demeurer, c'est celui qui baptise du Saint-Esprit." Et j'ai vu et j'ai témoigné que celui-ci est le Fils de Dieu.

Le commentaire de l'Évangile de Mgr Vincenzo Paglia

L'Évangile continue d'accompagner nos pas à la suite de Jésus. Jean-Baptiste présente Jésus à son entourage comme l'Agneau de Dieu et il ajoute immédiatement ce qui avait déjà été prévu, c'est-à-dire qu'en Jésus il préexistait avant lui. La déclaration du Baptiste « Je ne le connaissais pas » peut paraître improbable, étant donné qu'ils sont présentés dans les Évangiles comme des parents et des pairs. De toute façon, Jean ne connaissait pas le vrai visage de Jésus : celui du Messie, sauveur. Il l'a connu lorsque, le jour de son baptême, il a vu « l'Esprit descendre du ciel comme une colombe et demeurer sur lui ». La caractérisation de Jésus comme l'Agneau de Dieu qui « enlève » les péchés du monde est surprenante. Le verbe « togliere » traduit le latin tollere qui signifie en réalité « prendre sur soi ». C’est la signification de l’agneau qui, dans l’ancien Israël, était sacrifié en expiation des péchés de tout le peuple. Oui, pour ôter nos péchés, Jésus les prend sur lui. L'image de l'Agneau doit être placée dans le passage d'Isaïe, celui du « serviteur souffrant » qui prend patiemment sur lui les péchés du peuple. La question que nous suggère ce passage est de savoir comment le Baptiste a pu saisir cette image et la présenter à la foule qui l’entourait. On pourrait dire que la fréquentation des prophètes, Isaïe en particulier, a poussé le Baptiste à voir l'accomplissement de la prophétie en Jésus. Pour chacun de nous, il y a un moment dans la vie où ce Seigneur que nous avons connu superficiellement est reconnu comme notre sauveur. Tout cela est le fruit d'un cheminement intérieur fait d'écoute de l'Écriture, de prière communautaire et personnelle, d'amour envers les pauvres. Celui qui persévère sur ce chemin pourra, avec les yeux de son cœur, reconnaître Jésus comme le Seigneur de sa vie et, comme le Baptiste, le montrer aux hommes.