Evangelio (Lc 1,5-25) - En tiempos de Herodes, rey de Judea, había un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías, que tenía por esposa a una descendiente de Aarón, llamada Isabel. Ambos eran justos ante Dios y observaban impecablemente todas las leyes y prescripciones del Señor. No tuvieron hijos, porque Isabel era estéril y ambos eran de avanzada edad. Sucedió que, mientras Zacarías desempeñaba sus funciones sacerdotales ante el Señor durante el turno de su clase, le tocó, según la costumbre del servicio sacerdotal, entrar en el templo del Señor para hacer la ofrenda de incienso. Afuera, toda la asamblea del pueblo estaba orando a la hora del incienso. Se le apareció un ángel del Señor, de pie a la derecha del altar del incienso. Cuando Zacarías lo vio, se turbó y tuvo miedo. Pero el ángel le dijo: «No temas, Zacarías, tu oración ha sido escuchada y tu esposa Isabel te dará un hijo, y lo llamarás Juan. Tendréis gozo y alborozo, y muchos se alegrarán de su nacimiento, porque será grande delante del Señor; no beberá vino ni bebidas fuertes, será lleno del Espíritu Santo desde el vientre de su madre y conducirá a muchos de los hijos de Israel de regreso al Señor su Dios, y caminará delante de él con el espíritu y el poder de Elías. , para conducir el corazón de los padres hacia los hijos y de los rebeldes hacia la sabiduría de los justos y preparar un pueblo bien dispuesto para el Señor". Zacarías dijo al ángel: «¿Cómo podré saber esto? Soy viejo y mi esposa está envejeciendo." El ángel le respondió: «Soy Gabriel, que estoy ante Dios y he sido enviado para hablarte y hacerte este feliz anuncio. Y he aquí, quedarás mudo y no podrás hablar hasta el día en que sucedan estas cosas, porque no creíste mis palabras, las cuales se cumplirán a su tiempo." Mientras tanto, el pueblo esperaba a Zacarías y estaba asombrado de su permanencia en el templo. Entonces, cuando salió y no podía hablarles, comprendieron que había tenido una visión en el templo. Los saludó con la mano y permaneció en silencio. Habiendo cumplido los días de su servicio, regresó a casa. Después de aquellos días, Isabel, su esposa, concibió y se escondió durante cinco meses y dijo: "Esto es lo que hizo el Señor por mí, en los días en que se dignó quitar mi vergüenza entre los hombres".

El comentario al Evangelio de monseñor Vincenzo Paglia

El anuncio del ángel a Zacarías mientras está en el templo para comunicarle el nacimiento de un hijo es una especie de preparación al anuncio del nacimiento de Jesús. La Palabra de Dios quiere ayudar a que nuestra mente y nuestro corazón se abran a el misterio. Y presenta a los ancianos esposos Zaccaria y Elisabetta que se disponían a poner fin a su vida sin poder continuar con un hijo. En ellos podemos ver reflejada la vida de muchos hombres y mujeres mayores que ahora se resignan a pasar los últimos años de sus vidas, muchas veces solos y sin esperanzas para el mañana. Es una condición que en nuestras sociedades opulentas se ha vuelto, paradójicamente, cada vez más frecuente y, si cabe, incluso más cruel. Los avances médicos ayudan afortunadamente a alargar los años de vida, pero lamentablemente también se alargan los tiempos de soledad y tristeza: cada vez menos personas se ocupan de los ancianos y muy pocos dedican tiempo a hablar con ellos. Pero en el templo el Señor envía un ángel que habla con Zacarías y le anuncia que tendrá un hijo. A Zacarías le parece imposible. La ausencia de esperanza estaba tan arraigada en su corazón que le hizo resignarse a cualquier cosa nueva. Y la resignación vence a la palabra del ángel. Esto es lo que nos sucede también a nosotros cuando dejamos prevalecer en nuestro corazón la resignación que nos vuelve incrédulos ante la palabra evangélica. Y también a nosotros nos sucede, como a Zacarías, que nos quedamos en silencio, incapaces de hablar y de esperar. Quien no escucha la Palabra de Dios ni siquiera puede hablar, no puede decir palabras de esperanza ni a sí mismo ni a los demás. Pero si acogemos el amor de Dios, si dejamos que la palabra del ángel llegue al corazón, nuestra incredulidad y nuestra esterilidad serán superadas. Y nosotros también veremos nacer un nuevo futuro. Nadie es tan viejo que no pueda escuchar el Evangelio y no pueda generar un futuro más hermoso para sí mismo y para los demás.